Les universitaires anishinaabe Alan Corbiere et Mikkinuk Migwans expliquent la vision du monde traditionnelle ainsi :
« Du point de vue anishinaabe, le monde s’entrouvre vers l’extérieur par couches… Au-dessus, le ciel est suspendu par étages, avec ses courants invisibles, traversés par des corps célestes. En dessous se trouvent les strates obscures de terre et d’eau, avec leurs autoroutes et leurs replis secrets. Selon cette conception, les êtres humains habitent seulement une mince portion au milieu de ce monde aux couches multiples, peuplé d’êtres puissants. »
Corbiere et Migwans, « Animikii miinwaa Mishibizhiw: Narrative Images of the Thunderbird and the Underwater Panther » dans Before and After the Horizon: Anishinaabe Artists of the Great Lakes, David Penney et Gerald McMaster [dir.], p. 37.
